Indonesia bertujuan untuk menjadi pemasok nikel top dunia. Tetapi upayanya untuk memproduksi nikel telah merusak hutan negara secara serius, kata kelompok nirlaba.
Sumber daya alam
Indonesia adalah negara ketiga yang paling tertutup hutan hujan di dunia, rumah bagi bunga hutan raksasa dan hewan liar langka seperti orangutan dan gajah.
Indonesia juga memiliki cadangan nikel terbesar di dunia. Logamnya terletak di endapan dangkal di hutan hujan. Menambang itu mudah ketika hutan hujan ditebang.
Sampai saat ini, Indonesia kebanyakan menjual deposit nikelnya dalam bentuk yang tidak diolah. Itu tidak memiliki pabrik untuk memproses logam. Nikel yang belum diproses dijual dengan harga lebih murah daripada produk olahannya.
Sepuluh tahun yang lalu, para pejabat Indonesia memutuskan negara itu harus berhenti menjual sumber dayanya dengan biaya serendah itu. Sebaliknya, para pejabat mengatakan Indonesia akan memproses logam tersebut sehingga akan dijual dengan harga lebih tinggi. Ini akan menghasilkan lebih banyak lowongan pekerjaan, juga, kata para pejabat.
Sebuah proyek pemrosesan nikel besar dimulai. Presiden Indonesia Joko Widodo mendorong proyek tersebut lebih jauh dengan membangun pabrik nikel, atau pabrik peleburan, di dekat pabrik baterai kendaraan listrik. Selain pembangkit nikel baru, pembangkit listrik tenaga batu bara juga dibangun untuk melayani lokasi industri baru.
Lebih dari 740.000 kilometer persegi hutan hujan Indonesia telah ditebang, dibakar, atau terdegradasi, sejak tahun 1950, lapor kelompok riset nirlaba Global Forest Watch.
Tetapi di lokasi di mana pengembang membangun pabrik peleburan ini, hutan di sekitarnya menghilang dua kali lebih cepat, sebuah studi baru oleh lembaga nirlaba Indonesia Auriga mengatakan.
Studi baru tentang hilangnya hutan hujan, berdasarkan data pemerintah, menunjukkan deforestasi meningkat dari rata-rata 33 kilometer persegi di sekitar setiap pabrik pengolahan nikel, atau pabrik peleburan, menjadi 63 kilometer persegi.
Indonesia berencana membangun sebanyak 22 pabrik baru. Jika rencana melalui deforestasi kemungkinan akan sangat meningkat.
“Kerusakan lingkungan sangat merusak,” kata Timer Manurung dari Auriga. “…Sungai tercemar, hutan bakau ditebang untuk mengembangkan daerah peleburan, daerah pesisir dan koral dirusak oleh pabrik peleburan.”
Limbah dari pembangkit listrik tenaga batu bara menjadi masalah lain, katanya. Associated Press memverifikasi metodologi yang digunakan dalam laporan Auriga.
Pengendara melewati kompleks Kawasan Industri Indonesia Weda Bay di Halmahera Tengah, Maluku Utara, Indonesia, Sabtu, 8 Juni 2024. Indonesia telah membangun industri nikel yang luas. (Foto AP/Achmad Ibrahim)
Pengendara melewati kompleks Kawasan Industri Indonesia Weda Bay di Halmahera Tengah, Maluku Utara, Indonesia, Sabtu, 8 Juni 2024. Indonesia telah membangun industri nikel yang luas. (Foto AP/Achmad Ibrahim)
Efek
Wilayah Teluk Weda sekarang menjadi salah satu pusat produksi nikel terbesar di dunia. Pabrik peleburan dan pembangkit listrik tenaga batu bara membakar untuk mengolah bijih nikel menjadi bahan untuk baterai dan baja.
Desa Lelilef Sawai sekarang dikelilingi oleh Kawasan Industri Teluk Weda. Di sana, deforestasi dan dampaknya terlihat jelas. Petani lokal Librek Loha tetap tinggal di Lelilef Sawai, menolak untuk menjual tanah yang telah dia urus selama empat puluh tahun. Sekarang debu jeruk sering menutupi tanamannya dan air bersihnya sering kurang. Tanaman juga tumbuh lebih lambat, katanya.
Dari negerinya, dia bisa mendengar suara bangunan dan melihat material berwarna jingga cerah mengalir ke laut. Penelitian menunjukkan tanah longsor jauh lebih mungkin terjadi di daerah yang gundul.
Librek Loha, seorang petani, memetik kakao di ladangnya di dekat Kawasan Industri Teluk Indonesia Weda di Halmahera Tengah, provinsi Maluku Utara, Indonesia, Minggu, 9 Juni 2024. (Foto AP/Achmad Ibrahim)
Librek Loha, seorang petani, memetik kakao di ladangnya di dekat Kawasan Industri Teluk Indonesia Weda di Halmahera Tengah, provinsi Maluku Utara, Indonesia, Minggu, 9 Juni 2024. (Foto AP/Achmad Ibrahim)
Max Sigoro, 54, adalah seorang pemburu dan petani tradisional. Cahaya terang dan kebisingan dari konstruksi menakuti rusa yang biasa dia buru di malam hari. Dia mengatakan dia telah kehilangan hampir semua sarana yang dia miliki untuk mencari nafkah sejak pertumbuhan kawasan industri.
Pejabat PT Indonesia Weda Bay menolak berbicara dengan The Associated Press.
Perusahaan mengatakan telah menanam lebih dari 10 kilometer persegi pohon baru. Dikatakan berperan aktif dalam mendukung taraf hidup masyarakat lokal, menawarkan pembangunan ekonomi. Dan, kawasan industri tersebut memenuhi semua standar lingkungan, kata PT Indonesia Weda Bay.
Perusahaan juga mengatakan bekerja untuk melindungi air dan telah meluncurkan program penanaman karang dan bakau.
Proyek Teluk Weda hanyalah salah satu kawasan industri yang dikritik oleh penduduk setempat di sekitarnya. Sebuah kawasan industri di pulau Kalimantan dan proyek-proyek lain di Maluku Utara juga mendapat protes dari masyarakat.
Mungkin terkait dengan keberatan publik tersebut, perusahaan-perusahaan Eropa mungkin akan kehilangan minat terhadap nikel dari Indonesia.
Dalam beberapa minggu terakhir, perusahaan pertambangan Prancis Eramet dan raksasa kimia Jerman BASF mengumumkan bahwa mereka membatalkan rencana untuk membangun pabrik nikel senilai $2,6 miliar di Indonesia.
Indonesia telah berusaha untuk bekerja lebih banyak dengan Tesla, yang menggunakan logam dua kali lebih banyak dalam total produksi baterainya daripada pesaing otomotif tertinggi berikutnya. Jumlah nikel Tesla yang digunakan pada tahun 2023 naik sepertiga dibandingkan tahun sebelumnya. Hanya 13 persen yang berasal dari Indonesia tahun lalu. Namun laporan dampak Tesla tahun 2023 mencatat Indonesia sebanyak 18 kali dan memperingatkan nikel negara itu akan sangat penting.
Tesla tidak menjawab email AP yang meminta informasi tentang penggunaan nikelnya dari Indonesia dan penggundulan hutan.
Pertanyaan kepada Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan RI, Kementerian Koordinator Bidang Kemaritiman dan Penanaman Modal, serta Kementerian Energi dan Sumber Daya Alam juga tidak terjawab.